PLONGEONS À NOIRMOUTIER / ÉTAPE 2

En Vendée, l'un des rares départements à avoir dit oui à la constitution Européenne, on ne rigole pas avec les serments. Les habitants y sont d'une grande intégrité, à l'image de Jean-René Bernaudeau, qui défend à ses coureurs de jeter leurs bidons là où il n'y a pas d'enfants pour les ramasser.
Bien élevés, les Bouygues avaient aujourd'hui promis de dynamiter la course en se lançant dans de raisonnables échappées-suicides. Ils ont tenu parole, puis se sont fait rattraper.

Rencontrés ce matin, au Quick de la zone péri-urbaine de Rezé, Bernard et son fils Greg m'ont offert le transport jusqu'à Noirmoutier où ils devaient entretenir une piscine, leur métier.
Fans de Thomas Voeckler, ils ne s'expliquent pas la déconfiture du samedi, un coup dur pour le fils, qui, sur Mr Bookmaker, a parié sa paye de juin pour un podium Ullrich, Voeckler, Mayo.
Sa petite amie appelle. Elle prétend avoir passé une nuit incroyable à la Cabana Coco, un night-club de l'Epine.
Christophe Moreau y aurait mixé jusqu'à l'aube, avant d'être victime d'ampoules.

Récupérant de la fatigue de la veille, à l'arrière de la camionnette encombrée de balais brosses et d'épuisettes spéciales, j'observe le paysage.
Sainte-Pazanne, Bourgneuf-en-Retz, Bouin. La route encadrée par le bocage, identique à celle qu'emprunteront tout à l'heure, les coureurs.

Nous arrivons dans la propriété d'un entrepreneur, parti défendre la candidature de Paris 2012 à Singapour. C'est une ancienne maison de pêcheurs, retapée en villa, avec une piscine en forme de croissant de lune.
Greg et son père y éliminent les feuilles, les détritus et l'herbe coupée. Puis ils nettoient, ils pompent, résorbent les micro-fissures, colmatent des margelles et les dalles fêlées avec un mastic imperméable.
Enfin, ayant contrôlé le régulateur de pH, ils se foutent à l'eau sans chichis, dans le plus simple appareil.

Installé dans le séjour devant Eurosport, j'ai déplié le clic-clac.

Intelligemment, les CSC ne se dépouillent pas pour sauver le maillot jaune. j'y trouve des raisons d'espérer. Un homme un seul est capable de battre Lance Armstrong: Bjarne Riis. Assurément la plus belle volonté de puissance de toute la caravane.

A l'arrivée, Voeckler s'empare du maillot à pois. Apprenant la nouvelle au sortir du bassin, Bernard file aussitôt à la cave, d'où il nous remonte trois bouteilles de Saint-Nicolas-de-Bourgueil.
Nous dînons ensuite d'une bouilleture d'anguilles au sel de Guérande, pêchées à côté et tout juste sorties du congélo.

Pascal D'Huez, envoyé spécial, Noirmoutier-en-l'Ile.